El viejo Sultán

Un campesino tenía un perro fiel que era viejo y ya no podía agarrar nada con firmeza. Entonces el campesino dijo a su mujer: «Voy a matar de un tiro al viejo Sultán; ya no nos sirve de nada». Pero la mujer respondió: «No hagas eso, y deja que el fiel animal coma el pan de la gracia; nos ha servido tantos años». El hombre dijo: «No estás en tu juicio; ¿qué hacemos con él? No tiene ya un diente en la boca, y ningún ladrón le tiene miedo; si nos ha servido, lo ha hecho por el hambre y porque aquí recibía buena comida; mañana es su último día, y se acabó». El perro había escuchado todo lo que marido y mujer habían hablado; ahora tenía un buen amigo, que era el lobo; fue a verlo por la tarde y le contó su pena y que su amo quería matarlo mañana de un tiro.

«No te preocupes —dijo el lobo—; te daré un buen plan: mañana temprano tu amo irá con su mujer al campo a la hierba seca; llevan también a su niño pequeño, y durante el trabajo lo ponen afuera, detrás del seto; échate tú a su lado, como si quisieras vigilarlo y descansar allí; entonces vendré yo y me llevaré al niño, y tú tienes que correr tras de mí cuanto puedas y quitármelo; entonces creerán que has salvado a su hijo, y con eso entrarás en plena gracia, y no te dejarán faltar nada toda tu vida». Eso le gustó al perro, y se hizo como se había convenido; el lobo corrió un trecho, y cuando el perro lo alcanzó, dejó caer al niño, y el perro se lo llevó de vuelta a su amo. Entonces gritó el campesino muy fuerte: «Como el viejo Sultán ha rescatado a nuestro querido hijo del lobo, ha de seguir viviendo y tener el pan de la gracia; mujer, vete a casa y cocínale una papilla de pan blanco, que pueda tragar bien, y mi almohada será su cama mientras viva».

Así tuvo el perro de pronto tan buena vida que no podía desear nada mejor. El lobo vino a él y se alegró de que hubiera salido tan bien: «Tú no tendrás ahora nada en contra y me ayudarás cuando yo me lleve de tu amo una oveja gorda». Pero Sultán era leal a su amo y le dijo lo que el lobo tramaba; entonces este lo esperó en el granero, y cuando vino y quiso buscarse un buen bocado, le peinó bien el pelo. El lobo se enfureció enormemente, llamó al viejo Sultán mal sujeto y lo desafió a arreglar el asunto. Se citaron ante el bosque, y cada uno debía llevar un padrino. El lobo fue el primero en el lugar y había tomado consigo al jabalí como ayuda; el perro no había podido conseguir a nadie sino a una gata coja, y por fin fue con ella. Pero cuando el lobo y el jabalí la vieron venir de lejos y vieron saltar sin cesar a la gata, creyeron que la gata levantaba cada vez una piedra; entonces a ambos les dio miedo, y el jabalí se escondió en el follaje, y el lobo trepó a un árbol.

La parte contraria llegó, y ambos se asombraron de que no hubiera nadie. Pero el jabalí, en el follaje, movió las orejas; cuando la gata vio que algo se movía, saltó sobre él, mordió y arañó; entonces el jabalí se levantó gritando, huyó y gritó aún hacia atrás: «¡Allá arriba, en el árbol, está el culpable!». Así salió a la luz que el lobo se había escondido, y si quería bajar, tuvo que avenirse a la paz.